La Thaïlande, pays riche en culture et traditions, célèbre chaque année de nombreux jours fériés. Ces journées, qui sont bien plus que de simples congés, offrent un aperçu fascinant des valeurs et croyances du peuple thaïlandais. Que vous soyez résident ou voyageur, comprendre l’importance de ces jours fériés vous permettra d’apprécier pleinement l’expérience de la vie en Thaïlande.
Le Jour de Makha Bucha (février)
Makha Bucha est une autre journée importante dans le calendrier bouddhiste. Elle commémore un sermon de Bouddha à 1 250 de ses premiers disciples. Les temples sont remplis de fidèles qui viennent offrir de l’encens, des bougies et des fleurs. Le soir, des processions de bougies se déroulent autour des chedis (stupas) des temples.
Le Jour de Chakri (6 avril)
Ce jour férié honore la fondation de la dynastie Chakri, qui règne encore aujourd'hui. Le Roi actuel, Maha Vajiralongkorn, est le dixième souverain de cette lignée. À Bangkok, des cérémonies se déroulent au Grand Palais, mais l’ensemble du pays profite de cette journée pour rendre hommage à la famille royale.
Le Nouvel An Thaïlandais : Songkran (13-15 avril)
Le Songkran est sans doute le jour férié le plus célèbre de Thaïlande. Célébré du 13 au 15 avril, il marque le Nouvel An traditionnel thaïlandais. Connue pour ses batailles d'eau massives, cette fête est aussi un moment de purification, où les Thaïlandais lavent les statues de Bouddha et rendent hommage à leurs aînés. Pour les visiteurs, c’est une expérience joyeuse et rafraîchissante, surtout sous la chaleur d’avril.
Le Jour de Visakha Bucha (mi-mai)
Visakha Bucha est l’un des jours bouddhistes les plus sacrés en Thaïlande, commémorant la naissance, l’illumination et le décès de Bouddha. Ce jour est marqué par des processions aux chandelles dans les temples à travers tout le pays. Les fidèles viennent déposer des offrandes et participer à des prières. Pour les touristes, c’est une occasion unique de voir la spiritualité bouddhiste en action.
Phi Ta Khon (juin/juillet)
Le festival de Phi Ta Khon, également connu sous le nom de "festival des fantômes", est un événement coloré et joyeux qui se déroule dans la province de Loei. Les participants se déguisent en esprits avec des masques faits de riz tressé et paradent dans les rues en dansant et en jouant de la musique. Ce festival est une combinaison de croyances bouddhistes et animistes, célébrant le retour du prince Vessantara (une des incarnations de Bouddha) à sa ville natale.
Les Fêtes Bouddhistes d'Asalha Bucha et Khao Phansa (juillet)
Asalha Bucha marque le premier sermon de Bouddha, tandis que Khao Phansa, le jour suivant, marque le début de la retraite monastique de trois mois, également connue sous le nom de Carême bouddhiste. Durant cette période, les moines se retirent dans les temples pour méditer et étudier. Les Thaïlandais respectent cette tradition en évitant de consommer de l'alcool et en participant à des cérémonies religieuses.
Le festival des bougies marque le début du carême bouddhiste (Khao Phansa). À Ubon Ratchathani, dans le nord-est de la Thaïlande, cette période est célébrée par une procession de sculptures géantes en cire, représentant des scènes de la mythologie bouddhiste. Ces œuvres d'art sont minutieusement sculptées par des artisans locaux et défilent dans la ville dans une ambiance festive.
Le Jour de l’Anniversaire de la Reine (12 août)
Le 12 août est célébré comme l’anniversaire de la Reine Mère Sirikit et est également reconnu comme la fête des mères en Thaïlande. C’est un jour où les mères sont honorées et reçoivent des cadeaux de la part de leurs enfants. De nombreux événements sont organisés pour célébrer la Reine Mère et son dévouement à la nation.
Loy Krathong (novembre)
Loy Krathong, bien que techniquement non férié, est l’une des célébrations les plus spectaculaires de Thaïlande. Les gens déposent de petits bateaux en forme de lotus, souvent décorés avec des fleurs et des bougies, sur les rivières et les lacs, pour rendre hommage aux esprits de l'eau. Le ciel s'illumine également avec des lanternes volantes. C’est une nuit magique qui attire de nombreux touristes chaque année.
Loy Krathong est l'une des fêtes les plus magiques de Thaïlande, souvent célébrée en novembre lors de la pleine lune. Ce festival, qui signifie "flotter une corbeille", voit des milliers de Thaïlandais et de visiteurs libérer de petits radeaux décorés (krathongs) sur les rivières et les lacs, chacun portant une bougie, de l'encens et des fleurs. Ce geste symbolise l'abandon des rancœurs et des regrets, et un souhait de renouveau. Le spectacle des milliers de lumières flottant sur l'eau est à couper le souffle et crée une atmosphère féerique.
Le Jour du Roi (5 décembre)
Ce jour, autrefois célébré comme l’anniversaire du roi Bhumibol Adulyadej, est désormais le jour national de la fête des pères en Thaïlande. C’est un jour de réflexion et de gratitude, où les Thaïlandais montrent leur respect pour le roi et leur amour pour leurs pères. Des cérémonies et des événements spéciaux sont organisés à travers le pays.
Conclusion
Les jours fériés en Thailande offrent un véritable kaléidoscope de couleurs, de sons et d'émotions qui reflètent l'âme même de cette nation. Chaque jour férié, qu'il soit religieux ou national, est l'occasion de découvrir la richesse culturelle et spirituelle du pays. Pour les voyageurs, participer à ces festivités est une opportunité unique de s'immerger dans la culture thaïlandaise et de créer des souvenirs inoubliables. Que vous planifiez votre voyage pour coïncider avec ces jours spéciaux ou que vous vous retrouviez par hasard en Thaïlande pendant l'un d'eux, ces célébrations ajouteront sans aucun doute une dimension supplémentaire à votre expérience.
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